[Drama] Fumo Chitai

Titre japonais : 不毛地帯
Nombre d’épisodes : 19
Diffusé en : Automne 2009 – Hiver 2010
Chaîne de diffusion : Fuji TV
Fiche : DramaWiki

J’avais repéré ce drama au début de sa diffusion à l’automne dernier. Le thème abordé, la période à laquelle se passe l’histoire m’intéressaient bien, et je n’avais donc pas hésité à mettre la série dans ma liste de drama incomplets attendus. J’espérais retrouver une ambiance du genre de Karei naru ichizoku, et apparemment ce n’est pas pour rien que j’avais fait le rapprochement, car il se trouve que les deux drama sont des adaptations de romans de la même auteure, Yamazaki Toyoko.

Je ne connaissais pas l’acteur qui incarne le personnage principal, mais un certain nombre d’acteurs et d’actrices qui jouent des rôles secondaires, et je savais que j’apprécierais de les retrouver. Et quand je me suis rendu compte que le drama ne se terminait pas en automne et compterait donc plus d’épisodes que la moyenne, ça m’a rendu encore plus curieuse. C’est au moment où je suis venue à bout des séries que j’avais prévues pour le début de l’année que les 19 épisodes ont tous été dispo avec des sous-titres anglais. Et en plus, c’était au moment des vacances de printemps !

Fumo Chitai raconte l’histoire d’Iki Tadashi, personnage dont la vie est inspirée de celle d’un homme ayant réellement existé, Sejima Ryôzo (même si à chaque début d’épisode on a le message comme quoi c’est une fiction et que tout rapport avec des personnes réelles serait une coïncidence ^^). Iki est stratège dans l’armée japonaise et se trouve en Mandchourie à la fin de la deuxième guerre. Après la capitulation du Japon, il tente de convaincre les officiers d’abandonner le combat. Par un concours de circonstances, il ne quitte pas la Mandchourie alors qu’il aurait dû et est fait prisonnier comme de nombreux soldats japonais par les Soviétiques.

ll va passer onze ans dans les camps de Sibérie avant de pouvoir regagner son pays et retrouver sa famille. Il faudra alors qu’il se réadapte à la société. Il décide de tirer un trait sur l’armée et se fait embaucher dans une société de commerce. Les années passant, il va devenir quelqu’un d’indispensable à la société et va gravir les échelons. Mais évidemment, un passé tel que le sien n’est pas oublié si facilement.

Le premier épisode du drama, qui dure près de deux heures, nous présente le personnage principal. L’histoire s’arrête juste comme il faut sur la période où il est prisonnier, de 1945 à 1956, avant d’enchaîner sur son retour au Japon et son début dans le monde des affaires. A partir du deuxième épisode, on est donc en plein dedans, et on suit la vie d’Iki Tadashi de 1956 au milieu des années 70. Oui, vingt ans ou presque, le nombre d’épisodes n’est donc pas superflu !

J’ai immédiatement aimé l’ambiance qui se dégage du drama, les images sont aussi belles que dans un film, et bien que la majorité des scènes se passe en intérieur, la reconstitution est vraiment convaincante. L’autre gros point fort de l’histoire, c’est l’évocation d’événements historiques et économiques qui sont liés à la carrière d’Iki : la guerre de six jours et ses conséquences sur le canal de Suez, l’affaire Lockheed, les partenariats de constructeurs automobiles japonais avec des constructeurs américains, la prospection de pétrole au Moyen-Orient pour subvenir aux besoins d’un pays à la croissance galopante… On est en plein coeur de l’histoire, et c’est vraiment passionnant de vivre cette époque et de voir comment le Japon est devenu une grande puissance.

Et au milieu de la grande Histoire, on a donc la vie d’un homme dans son entreprise, mais aussi avec sa famille, ses anciennes connaissances de l’armée et bien plus encore. Étant donné les différentes dimensions de l’histoire et la période sur laquelle elle s’étale, il est évident que le nombre de personnages est conséquent. Mais comme tout est bien construit et qu’on nous rappelle régulièrement leurs noms, on ne s’y perd pas du tout.

Je ne connaissais donc pas du tout Karasawa Toshiaki, qui incarne Iki Tadashi, et il m’a tout de suite convaincue. Évidemment, quand on est un ancien militaire avec un passé douloureux et qu’on devient businessman, on n’est pas vraiment du genre grand comique. ou beau gosse dragueur. Le personnage est sérieux, certes, mais ça ne l’empêche pas du tout d’être expressif. Et je dois dire qu’il a un certain charme qui me ferait presque aimer la raie sur le côté :p. il exprime ses sentiments la plupart du temps avec retenue, mais ils sont bien là, que ça soit la colère, l’enthousiasme, la déception ou la peine. Mais aussi la joie bien sûr, car si le drama est sérieux, ça n’est pas pour ça qu’il est triste, noir, pessimiste, au contraire. Iki a une vie bien remplie, et l’époque fait qu’on a l’impression d’être à un moment où tout est possible, où tout avance. Karasawa réussit donc parfaitement le défi de porter sur ses épaules une série de 19 épisodes.

Je ne vais évidemment pas énumérer tous les personnages, mais je vais quand même en citer pas mal. Car ils ont beau être nombreux, ils sont vraiment bien faits, et les voir évoluer sur une longue période leur donne vraiment une profondeur. Et c’est valable d’abord pour les deux personnages clé de la société Kinki. Le président Daimon, joué par Harada Yoshio, a tenu à recruter Iki personnellement, et sera donc le premier à le soutenir puis à le considérer comme un élément essentiel. Le personnage n’est pas sans réserver quelques surprises, surtout dans la dernière partie de l’histoire. Il y a ensuite Satoi, qui devient vice-président et se rend vite compte que quelqu’un qui réussit trop comme Iki est dangeureux. Il sera donc celui qui à l’intérieur même de la société lui mettra des bâtons dans les roues, mais il n’est pas qu’un simple méchant et s’avère être aussi intéressant. Sous ses airs un peu nonchalants, Kishibe Ittoku se révèle assez surprenant pour incarner son personnage quand il a des accès de colère.

Le troisième personnage clé chez Kinki, et mon deuxième gros coup de coeur de la série question acteur que je ne connaissais pas, c’est Hyôdo, joué par Takenouchi Yutaka. Le personnage m’a été sympathique dès ses premières apparitions, et j’ai donc vraiment apprécié que son rôle devienne essentiel dans ce qu’on pourrait appeler le dernier arc de l’histoire. Et je me demande encore comment, après plus de deux ans et demi à regarder des drama japonais, j’ai pu passer à côté de Takenouchi jusqu’ici !

En dehors de Kinki, mais toujours dans le monde des affaires, on retrouve Endô Kenichi dans le rôle de Samejima, éternel rival d’Iki. Dès qu’une grosse affaire est en jeu, c’est à qui sera le plus rapide et le plus futé pour faire remporter à sa société le contrat. Et Samejima n’a pas peur d’utiliser des méthodes peu catholiques. Mais bon, Iki n’est pas tout blanc non plus, c’est justement ça qui le rend plus vivant et plus crédible. Et il n’y a pas qu’au niveau des affaires que Samejima et Iki sont en conflit… Bref, là encore un personnage intéressant qui va au-delà du simple méchant.

Le journaliste Tawara, toujours à l’affût d’un sccop, surtout s’il s’agit de dénoncer les actes frauduleux des grandes entreprises, en premier lieu les pots de vin aux hommes politiques, est joué par Abe Sadao. Et si j’avais eu du mal au début avec le côté extravagant de ses rôles dans Tiger & Dragon ou Kisarazu Cat’s Eye (le premier surtout), il montre comme dans Unfair qu’il est plus que crédible dans des rôles sérieux. Le personnage n’est pas au premier plan mais il est indispensable à plusieurs moments, et là encore le développement de l’histoire nous permet de le voir évoluer.

Du côté de la vie personnelle d’Iki, il y a bien évidemment sa famille, avec en premier lieu sa femme, Yoshiko. Wakui Emi parvient à jouer un personnage qui est réservé mais pas du tout plat. On sent bien combien il a été difficile pour elle d’élever ses enfants sans savoir si son mari était encore vivant, et à quel point elle s’inquiète pour lui. On voit très peu le fils du couple, mais beaucoup plus leur fille, jouée par Tabe Mikako. Sans l’avoir beaucoup vue, cette jeune actrice m’est très sympathique et j’ai donc bien aimé le personnage de Naoko. En fait, il n’y a aucun personnage que je n’ai pas aimé ! Même quand ils sont « méchants », ils sont réussis et donc intéressants.

Pour rester dans les personnages féminins, il y a ensuite le personnage de Chisato, la fille de celui qui était le supérieur d’Iki dans l’armée. Impossible d’en dire plus à son propos sans spoiler, mais il va sans dire que j’ai encore une fois apprécié Koyuki. Ce rôle de femme à la vie un peu inconventionnelle pour son époque lui va vraiment bien. Et grâce à son personnage, la série prend une dimension supplémentaire qui la rend encore plus complète et plus appréciable.

Et Chisato n’est pas le seul personnage féminin non conventionnel : il y a aussi Beniko, hôtesse d’un bar où Hyôdo et Iki vont très souvent, qui se marie ensuite à un riche hommes d’affaires et a donc de nombreux contacts dans ce milieu. Je ne connaissais pas Amami Yuki et elle m’a fait très bonne impression, encore quelqu’un à revoir ! Il faut aussi que je mentionne la présence de Sasaki Kuranosuke (étonnant en moine) ou encore de Furuta Arata, parmi un certain nombre d’acteurs déjà croisés dans une ou plusieurs autres séries. Et puis pour citer un dernier nom que je ne connaissais pas, je mentionnerai Yanagiba Toshirô. On ne voit son personnage que dans quelques épisodes, mais je l’ai vraiment apprécié, ce qui n’est pas forcément donné avec l’uniforme de militaire ^^.Allez, c’est tout pour les personnages, je vous laisse le soin de découvrir le reste ! ^^

Il y a de nombreux événements dans la vie d’Iki et de sa société, et il n’est pas rare de voir les personnages à l’étranger, en particulier aux Etats-Unis. Il y a donc régulièrement des dialogues en anglais et si évidemment on peut sourire en entendant l’accent des acteurs (mais ça dépend lesquels, et en tant que Français on n’a pas de quoi se la ramener ^^), je trouve que ça rend vraiment les situations crédibles, étant donné que les événements sont inspirés de faits réels.

La bande sonore est signée Kanno Yûgo, compositeur qui a officié dans de nombreux drama. Ses OST ne font généralement pas partie de mes préférées, même si je dois dire que celles de SP ou M no higeki par exemple sont très efficaces. Mais là, franchement, il fait de l’excellent boulot, la musique est vraiment prenante, du début à la fin. Je vous laisse juger par vous-mêmes avec le thème principal ^^. La chanson thème est de Tom Waits, un chanteur dont j’entends parler depuis longtemps mais que je n’avais jamais eu l’occasion d’entendre. Sa voix est particulière, mais la chanson est vraiment belle, et avec les images du générique ça rend super bien.

Je pourrais encore écrire pas mal de paragraphes pour vous dire tout le bien que je pense de ce drama, mais ça ne servirait pas à grand chose ^^. C’est vraiment une excellente découverte pour moi, ou plutôt je sentais que ça allait me plaire et ça a bien été le cas, au-delà de mes espérances même. J’ai regardé les épisodes deux par deux au moins, donc au bout du compte la série n’a pas fait plus long feu qu’un drama de durée normale. L’histoire se renouvelle toujours et la qualité est vraiment constante par rapport au nombre d’épisodes. L’ambiance visuelle et sonore est excellente, on est tout de suite immergé, et au niveau personnages, la quantité s’allie à la qualité.

Si vous vous en fichez de l’économie, des affaires, de l’histoire, de la stratégie, c’est sûr que vous n’apprécierez pas. Mais le drama ne s’arrête pas là, il a aussi une dimension très « humaine » , avant tout grâce à son personnage principal. Dans tous les cas, ce drama mérite vraiment qu’on lui donne sa chance, c’est une réussite totale. Fuji TV pouvait pas trouver mieux pour fêter son 50ème anniversaire ^^.