[Drama] Love Shuffle

Titre japonais : ラブシャッフル
Nombre d’épisodes : 10
Diffusé en : Hiver 2009
Chaîne de diffusion : TBS
Fiche : DramaWiki

J’avais repéré cette comédie sentimentale au moment de sa diffusion l’hiver dernier et vu le cast bien intéressant, je l’avais mis dans ma liste. Je n’avais pas vraiment lu de critiques dessus jusqu’à temps de voir l’article de Milady, qui m’a définitivement décidée à regarder la série. Je pensais avoir affaire à un drama léger  et romantique classique avec des personnages dans la vingtaine ou la trentaine, un peu comme Slow dance, que j’avais bien aimé dans le genre. Et il y a de ça dans Love Shuffle, c’est clair, mais c’est encore bien plus, et c’est excellent.

Quatre personnes habitant dans la même résidence de grand standing se rencontrent dans l’ascenseur, font connaissance et décident bientôt d’organiser une rencontre où chacun aménera un compagnon ou une compagne. Pour l’un, il s’agit de celle qui vient tout juste de lui annoncer qu’elle ne voulait plus se marier, pour l’autre c’est son ex, pour le troisième c’est une femme plus âgée et mariée, pour le dernier enfin, une jeune patiente dépressive. Donc dans tous les cas, aucun vrai couple. Les huit se rencontrent donc et décident de mettre en place un love shuffle : chaque semaine, chacun changera de partenaire.

Pour certains, c’est juste un jeu, pour d’autres, l’occasion de reconquérir celle qu’ils ont perdu, pour d’autres encore un moyen d’aider quelqu’un d’autre. Nous voilà donc embarqué à suivre les différents duos formés et bien sûr à découvrir par la même occasion chacun des personnages. A travers les différents événements, on découvre leur vie et surtout leur passé, qui bien sûr n’est pas étranger aux appréhensions ou aux espoirs qu’ils ont dans le présent. Il y a de nombreuses rencontres à deux, mais aussi de nombreuses petites soirées à quatre ou plus dans la résidence, où chacun parle de ses expériences avec les autres.

Les semaines se succèdent, les duos/couples changent, quand un « tour » complet a été fait, chacun se retrouve avec son partenaire de départ puis on repart pour un tour. Qui va finir avec qui ? est-ce que tous les couples vont être chamboulés ? Est-ce que certains vont rester avec celui ou celle avec qui ils voulaient être au départ ? Ou est-ce qu’il y en a qui vont finir avec personne, du moins aucun des participants au petit jeu ? On se pose un tas de questions, et ça fonctionne très bien. Et en plus de ça, c’est un vrai régal d’observer les personnages qio au-delà de l’éventualité d’une relation amoureuse créent des liens d’amitié les uns avec les autres, se dévoilent les uns aux autres alors qu’ils se connaissent depuis peu, et au bout du comptent soignent leurs blessures.

Tout ça peut paraître bien sérieux, mais l’humour est omniprésent dans le drama, et de ce côté-là c’est une réussite totale. Le comique passe notamment par un certain nombre d’expressions mémorables : le « uso da to itte yo, Joe! » (say it ain’t so, Joe!), et le « Yay, Panda ! » et toutes ses déclinaisons sont juste énormes. Je me marrais à chaque fois, et il y a plein d’autres situations délirantes. L’équilibre entre ce côté très léger et décalé et le côté plus sérieux est vraiment parfait. Les huit protagonistes du love shuffle sont tous intéressants, même si j’ai bien sûr mes préférences.

Usami, alias Usagi est joué par Tamaki Hiroshi, l’incontournable Chiaki de Nodame cantabile. C’est en grande partie en raison de sa présence que j’avais repéré le drama. Au début, j’ai cru que son personnage allait m’agacer, un peu comme il l’avait fait dans Itoshi kimi e, même si son rôle était mineur. Mais au fur et à mesure, j’ai vraiment fini par apprécier son personnage. Le contraste entre son côté très raisonnable, très normal (dont il est plus que conscient) et son côté déjanté est excellent, et l’acteur le rend très bien. Mei, celle avec qui Usami était supposé se marier, est interprétée par Kanjiya Shihori, que je ne connaissais pas du tout. Son personnage n’est pas forcément le plus intéressant et on se demande parfois si elle va finir par savoir ce qu’elle veut, mais au final elle a quand même bien sa place dans le petit groupe, et au niveau de l’interprétation je n’ai rien à redire.

Airu, alias Ai Ai, est le personnage de la jeune femme battante par excellence. J’ai beaucoup aimé l’interprétation de Karina. Elle est très belle, mais fait en même temps simple et naturelle. Son ex-petit ami, Yukichi, est joué par Daigo, que je n’avais jamais vu. Là encore l’interprétation est bonne, l’acteur rend de façon très naturelle le côté naïf du personnage, vraiment atypique et attachant. Le duo qu’il forme avec Usami, avec qui il se lie rapidement d’amitié, est également très sympa.

Kikuta, psychiatre de son état, est joué par Tanihara Shosuke, que j’ai déjà vu dans plusieurs rôles secondaires. C’est lui qui dirige un peu le love shuffle, et on se doute dès le début qu’il doit avoir des motivations particulières. Ca lui donne donc un côté assez mystérieux, mais il n’en est pas moins attachant. La jeune patiente qu’il fait participer au jeu, Kairi, (Yoshitaka Yuriko)  est le genre de personnage dont on pense au départ qu’on aura envie de la taper. Mais l’interprétation est vraiment réussie, jon a beaucoup de sympathie pour elle et on souhaite vraiment qu’elle s’en sorte, c’est donc un vrai plaisir de la voir changer petit à petit.

Ojiro est un jeune photographe joué par Matsuda Shota. On ne pouvait pas mieux choisir pour incarner un tombeur, mais le personnage d’avère être beaucoup plus nuancé et complexe, il est donc lui aussi très intéressant et attachant. J’ai beaucoup plus apprécié l’acteur que dans Bara no nai hanaya, et pour les petits détails c’est vraiment pas plus mal qu’il ait changé de coiffure ^^. C’est Kojima Hijiri qui joue Reiko, celle qui est au départ sa compagne, du moins pour la nuit. Elle se révèle au final avoir une histoire intéressante et touchante, mais j’ai quand même eu un peu de mal à cerner le personnage, même si ça fait partie du jeu qu’on se trompe un peu à son sujet. Mais tout comme Mei, elle a bien sa place dans le love shuffle.

L’ambiance musicale du drama est une grande réussite : la chanson thème est de Earth, Wind and Fire (Fantasy). Le genre de vieille chanson que, sans qu’on l’écoute de soit-même, on connaît forcément. Et elle colle à merveille, ça crée vraiment une bonne ambiance. On peut en dire autant de l’insert song : Eternal Flames, de The Bangles. Je me souviens encore quand je voyais le clip de cette chanson au top 50, je la trouvais très jolie et même maintenant, si c’est que à la radio ou à la télé que je l’entends, elle est toujours aussi jolie. Le slow romantique de la mort qui tue, quoi. Et ça ponctue à merveille les moments d’émotion du drama. Les autres musiques sont plus discrètes, mais rien qu’avec les deux chansons, c’est plus que suffisant pour donner une identité et une ambiance à la série.

Au cas où ce n’était pas encore assez clair, j’ai adoré Love Shuffle. J’ai dévoré les dix épisodes en trois jours, et encore je me suis forcée à me rationner ^^. Du début à la fin, c’est aussi drôle que touchant. Les personnages sont tous attachants, même s’ils sont assez nombreux on parvient tous à les connaître assez pour avoir de la sympathie pour eux, et on peut même s’identifier à eux, ou du moins à certaines situations qu’ils ont vécu ou vivent. Tout tourne autour de l’amour, certes, mais ça n’a rien de mielleux. On nous évite les scènes lycéennes de torride bisou sur la joue et de nombreux sujets sont abordés, sans que ça soit jamais trop « philosophique » ou trop dramatique. Et c’est en voyant ce genre de drama qu’on se dit qu’en fait, les Japonais sont pas si bizarres, ils sont bien comme nous ^^. Ce drama m’a vraiment laissé une forte impression, avec une dose d’émotions bien gérée, et une sorte d’enthousiasme et d’optimisme vraiment bien venu même si toutes les situations sont loin d’être joyeuses. Ca, ça fait vraiment du bien. A voir d’urgence. Yay, Panda!